A Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul lançou nesta terça-feira (14) a Séria A do Campeonato Estadual. A primeira rodada ocorre nos dias 18 e 19 de janeiro e a final está marcada para 6 de abril. A competição terá premiação de R$ 80 mil distribuídos entre os finalistas, o campeão receberá R$50 mil reais, enquanto o vice-campeão R$30 mil reais, além de premiações individuais.
Esta é a primeira edição da elite do campeonato sul-mato-grossense após a Operação Cartão Vermelho, deflagrada em maio de 2024, pelo Gaeco (Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado). A ofensiva levou à prisão o então presidente da FFMS, Francisco Cezário de Oliveira. O imperador do futebol de MS por 28 anos e mais 11 pessoas foram denunciadas pelo desvio de R$ 10 milhões.
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O escândalo de corrupção, porém, não abalou a relação da federação de futebol com o governo do Estado. A Fundesporte (Fundação de Desporto e Lazer) e a Setesc (Secretaria de Estado de Turismo, Esporte e Cultura) vão manter o convênio de mais de R$ 1 milhão para investimentos nas competições da FFMS.
A federação recebeu, em 15 anos, R$ 11,5 milhões de verba pública, somente por meio de convênio. Desse total, R$ 3,2 milhões foram repassados nos últimos três anos. A verba é utilizada em despesas com arbitragem, transporte, diárias e alimentação.
A denúncia do Gaeco aponta que um dos esquemas de desvio ocorria por meio de uma espécie de ‘cashback’ do dinheiro pago com hospedagem dos times participantes do campeonato estadual. A FFMS pagava R$ 6 mil a hotéis por duas diárias e recebia de volta a metade deste valor, já que as delegações das equipes ficavam hospedadas por apenas um dia.
Na cerimônia de lançamento, no auditório do Bioparque Pantanal, o presidente interino da FFMS, Estevão Petrallás, adotou o discurso de deixar o passado para trás e olhar para o futuro.
“Nós temos que caminhar junto […] Não vamos olhar para trás, o que deixou de fazer e o que foi feito, isso não é problema nosso. Nós temos que cuidar daqui para frente. Temos que esquecer dos problemas para poder pensar no avanço”, declarou Petrallás.
Para o Secretário Estadual de Esporte, Marcelo Ferreira Miranda, o momento é de um recomeço para o futebol sul-mato-grossense.
“Eu acredito muito nesse novo momento do futebol no Mato Grosso do Sul, nós estamos desde 2015, à frente do esporte no estado. Conseguimos profundas transformações, evoluímos em diversas áreas, diversas modalidades. Além de ser a paixão nacional, é uma forma de recuperação e oportunidade para os nossos jovens. Eu acho que essa união dos clubes, essa nova gestão da federação tem tudo pra dar certo junto com o apoio do Governo do Estado”, afirmou.
Novo formato
O formato da competição é inédito com embates dos 10 times em um único turno. Ao fim das nove rodadas, os dois melhores avançam diretamente para a semifinal, enquanto os dois últimos serão rebaixados para a Série B.
Na segunda fase, haverá dois duelos de ida e volta: o terceiro enfrentará o sexto, e o quarto jogará contra o quinto. Os vencedores dessas disputas se juntarão aos dois primeiros colocados na semifinal. Ao todo, a competição terá 55 jogos.
As semifinais estão marcadas para 16 e 23 de março, e a grande final será disputada em dois jogos, programados para 30 de março e 6 de abril.
Times Participantes: Ivinhema Futebol Clube (Ivinhema), Operário Futebol Clube (Campo Grande), Coxim Atlético Clube (Coxim), Associação Futebol Clube Pantanal (Campo Grande), Dourados Atlético Clube (Dourados), Aquidauanense Futebol Clube (Aquidauana), Corumbaense Futebol Clube (Corumbá), Costa Rica Esporte Clube (Costa Rica), Clube Esportivo Naviraiense (Naviraí) e Esporte Clube Águia Negra (Rio Brilhante).
O campeonato sul-mato-grossense promete dar duas vagas para a Copa do Brasil de 2026 e uma vaga para o Campeonato Brasileiro Série D.