A compra da Liquigás vai garantir à empresa Copagaz, fundada em 1955 pela família Zahran na Capital de Mato Grosso do Sul, a liderança nacional do mercado de gás de cozinha. Gigante, a companhia vai responder pela venda de 30% dos botijões no País e elevar o faturamento anual de R$ 2,5 bilhões para R$ 7 bilhões.
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O negócio foi fechado na semana passada, com a aprovação do Cade (Conselho Administrativo da Atividade Econômica), e o pagamento de R$ 4 bilhões pela subsidiária de gás da Petrobras. A Itausa, controladora do banco Itaú, e Nacional Gás Butano participaram do consórcio vencedor. O banco passa a contar com 49% das ações de Copagaz. A família Zahran continua com o controle acionário ao manter 51% das ações.
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Antes da concretização do negócio, a Copagaz era uma das cinco maiores revendedoras de gás no País, mas tinha apenas 8,66% do mercado, liderado pela Ultragaz, com 21,4%. A companhia tentou comprar a Liquigás por R$ 2,8 bilhões, mas a comercialização foi vetada pelo Cade para evitar a concentração do mercado em 2018.
Em 2019, a Copagaz formou o consórcio com a Itausa e Nacional Gás Butano para comprar a Liquigás por R$ 4 bilhões. Com o negócio aprovado pelo Cade, a companhia sul-mato-grossense mais que dobrará o faturamento anual, de R$ 2,574 bilhões no ano passado para R$ 7 bilhões. O número de funcionários passará de 1,8 mi para 5 mil, segundo previsões do mercado.
Em nível nacional, a Copagaz passará a responder por 30% do mercado de gás liquefeito, contra 8,66% atualmente. Em algumas regiões, a empresa responderá por 40%, como é o caso da região Sul, contra 28% no Sudeste e 26% no Nordeste. O número de clientes deve saltar de 9 milhões para 40 milhões.
A Copagaz foi fundada em 1955 em Campo Grande pelo empresário Ueze Zahran, quando vendia mil toneladas de gás por mês para os estados de Mato Grosso (antes da divisão) e São Paulo.
Em 2014, em entrevista ao Campo Grande News, Ueze relembrou que começou vendendo farinha e depois virou exportador de café. Com o dinheiro, ele acabou convencendo o então vice-presidente da República, Aureliano Chaves a permitir a venda de gás por empresas nacionais e criou a Copagaz. Este foi o embrião do Grupo Zahran, que também controla as retransmissoras da TV Globo em Mato Grosso do Sul e Mato Grosso.
A aquisição da Liquigás vai representar outra etapa na Copagaz, até então totalmente familiar. A partir de agora, a família Zahran passa a dividir a gestão da companhia com a Itausa, que deverá indicar dois representantes no conselho de administração.
A Liquigás foi fundada em 1953 e adquirida pela Petrobras em 2004, no segundo ano da gestão de Luiz Inácio Lula da Silva (PT). Em 2012, já no mandato de Dilma Rousseff (PT), a empresa virou subsidiária da petrolífera. Em 2018, como parte do programa de desestatização, foi colocada a venda na gestão de Michel Temer (MDB). O negócio acabou sacramentado por Jair Bolsonaro (sem partido).